Sing along
Lyrics
Хожу я по гетто
Ищу я ответа
Как нищий брожу дотемна
Всё просто в природе
Неслышно приходит
На улицы наши весна
Тебя уводили
Такой же весною
И купол звенел голубой
И голос негромкий
И солнца обломки
Погасшие вместе с тобой
Вёсны
Вы не были иль были
И вечный круг ваш
Забытьё западня
Вёсны
На синих-синих крыльях
К моей любимой унесите меня
Ты знаешь я помню тот дом где мы жили
Цветник наш оставленный там
Ты знаешь я помню как ноги чужие
Ходили по этим цветам
Морочит меня оглушённая память
И я всё стою и смотрю
На чёрные стебли на чёрные камни
На чёрную землю мою
И вёсны приходят но кажется в гетто
Никак не настанет тепло
И нет больше зелени нет больше света
И солнце навеки зашло
Цветы и деревья
И всё остальное
И даже дома снесены
Тебя уводили
Такой же весною
И больше не стало весны
Вёсны
Вы не были иль были
И вечный круг ваш
Забытьё западня
Вёсны
На синих-синих крыльях
К моей любимой унесите меня
Behind the song
The song’s story
Spring arrived after a death
In April 1943, Barbara Kaufman, Shmerke Kaczerginski's wife, died in the Vilna ghetto. He wrote Friling (Spring) out of that loss. Avrom Brudno supplied the tango melody. Blossoming nature made the beloved's absence more painful, not less.
Yad Vashem: Heartstrings
You can hear the author's voice
Yad Vashem preserves Kaczerginski singing the song in Munich in 1946. It also documents the text and melody in his 1948 anthology of ghetto and camp songs. This history survives in a human voice as well as on the printed page.
Yad Vashem: Heartstrings
A different poetic landscape
Olga Anikina's 2017 Russian adaptation creates her own ruined flowerbed, dark earth and sense of a spring that cannot return. Elechka gives those words their voice here. Olga's narrator should not be treated as a literal account of the original author's life.
Our recording & notes
Our English starting point
Spring in the Ghetto is one of our five special Holocaust-remembrance priorities. We want the future English lyric to follow Olga's Russian text closely in images, expression and structure, while keeping the historical source clearly acknowledged.
Our writing brief
About this recording
The streets fill with spring, yet the speaker wanders through the ghetto searching for an answer. A remembered home, trampled flowers and fragments of sunlight hold the presence of someone who is gone.
Friling was written by Shmerke Kaczerginski after his wife Barbara's death in the Vilna Ghetto in April 1943, with music by Avrom Brudno. Elechka performs Olga Anikina's 2017 Russian poetic adaptation.
Why we consider this song Jewish or Jewish-themed
For JewishHit, this song belongs to the memory of Jewish life and loss in the Holocaust. Its Yiddish source was created in the Vilna Ghetto; the Russian adaptation keeps the painful contrast between returning seasons and an irreplaceable person.
We hear grief that cannot be resolved by nature's renewal. Spring is not an easy promise of recovery here, and the wish to reach the beloved is not an account of an actual reunion.
Credits & source
- Russian adaptation
- Olga Anikina (2017)
- Source Yiddish words
- Shmerke Kaczerginski
- Music
- Avrom Brudno
- Performance
- Elechka
From our YouTube description
